Nairo Quintana y Chris Froome están afrontando el Tour de Francia 2021 e indudablemente sus desempeños distan mucho de lo que hacían hace unos años atrás, lo que deja en evidencia una cruda realidad.
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Dos de los mejores del mundo hacen parte de la edición 2021 de la Grande Bouclé. Sin embargo, ninguno de los dos está luchando por la general. ¿Alguna vez lo imaginaron?
Cuando miramos hacia atrás, es inevitable no recordar que estamos ante dos de los hombres más talentosos y poderosos del ciclismo mundial. Froome, cuatro veces campeón del Tour de Francia, dos veces campeón de la Vuelta a España y una vez amo y señor del Giro de Italia.
Nairo por su parte, campeón del Giro de Italia 2014, campeón de la Vuelta a España 2016 y un eterno perseguidor del maillot amarillo, ese que hasta ahora no se ha sumado a su palmarés. Y sí, hasta ahora, porque nunca es tarde o definitivo en la carrera de un deportista de su nivel.
El ejemplo más reciente lo tenemos plasmado en Mark Cavendish. El velocista británico que después de cinco años sin ganar una etapa en la competencia francesa, ya ha conquistado dos jornadas bastante exigentes.
Sin embargo, hay una realidad palpable en el caso de Quintana y en el de Froome y es que en definitiva las cosas han cambiado de gran manera.
En la etapa 7, esto fue más real que nunca. Ambos pedalistas terminaron coincidiendo en un dato doloroso pero cierto al fin y al cabo. Hoy viernes, en la etapa que se disputó entre Vierzon y Le Creusot, ambos corredores cruzaron la meta a más de 18 minutos y junto a los sprinters.
Es imposible no retroceder hacia el año 2013, 2014, 2015 e incluso el 2016, cuando ambos disputaban lo más alto de la tabla de posiciones. Ese tiempo en el que destilaban su mejor nivel. Hoy cruzaron la línea de llegada en las posiciones 110 (Froome) y 135 (Quintana).
Y en efecto, posiblemente ambos están en otra fase de sus carreras deportivas. Aunque claro, bajo ningún concepto puede definirse como un fin cercano. No hay final mientras ellos sigan pedaleando, mientras la pasión siga viva, ambos continuarán vigentes en el corazón de los aficionados.
