La etapa 3 de la Vuelta a España 2026 llega este lunes 24 de agosto como la primera cita real con la montaña en la ronda española de 2026. El trazado va de Gruissan, localidad costera del departamento del Aude en el sur de Francia, hasta el final en alto de Font Romeu, en los Pirineos, con 174 kilómetros de recorrido. Tadej Pogacar encabeza la clasificación general con el maillot rojo después de ganar la contrarreloj inaugural de Mónaco y sobrevivir sin pérdidas en la segunda etapa, que se resolvió en sprint con victoria de Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike).
¿Cómo es el recorrido de la etapa 3 de la Vuelta a España 2026?
El trazado acumula 2.639 metros de desnivel positivo en 174 kilómetros. Los primeros 110 kilómetros transcurren por terreno relativamente llano y ondulado con varios sprints intermedios antes de que la etapa entre en los Pirineos. A partir de ese punto la carrera escala hasta el Col de Mont-Louis, puerto de primera categoría de 19,4 kilómetros al 4,8% de pendiente media. Este ascenso actúa como filtro antes del desenlace y puede hacer una primera selección entre los aspirantes a la general.
Tras el descenso y el paso por el Col de la Quillane, la etapa remata con el ascenso a Font Romeu, final en alto de segunda categoría de 9,8 kilómetros al 5% de pendiente media, con llegada a 1.935 metros de altitud. La subida es regular y sin picos extremos, lo que favorece a rodadores de fondo con buen ritmo en montaña más que a escaladores con aceleración corta e intensa. Es la primera vez en la Vuelta 2026 que la montaña tiene la última palabra.
Font Romeu es conocida en el mundo del ciclismo como uno de los centros de entrenamiento en altitud más activos de Europa. Su altitud por encima de 1.800 metros la convierte en sede habitual de concentraciones de equipos profesionales antes de grandes pruebas. Que el primer final en alto de esta Vuelta llegue allí tiene especial relevancia de cara a la clasificación general.
Favoritos para ganar la etapa 3 de la Vuelta a España 2026 en Font Romeu
Tadej Pogacar llega como el gran favorito. El esloveno de UAE Team Emirates-XRG ha demostrado que puede elegir cuándo y dónde golpear. Font Romeu, con su rampa constante y su perfil de fondo, se adapta bien a sus características, aunque el equipo puede preferir controlar y reservar fuerzas para los puertos más duros de la segunda y tercera semana. En todo caso, Pogacar será el hombre a seguir en la subida final.
Entre los rivales más cercanos en la clasificación general destacan Primoz Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe, +0:22 tras la etapa 1), tres veces ganador de la Vuelta a España y un experto en estas carreteras, y Enric Mas (Movistar Team, +0:33), escalador de fondo que puede brillar en subidas largas como la de hoy. También hay que seguir a Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) y a João Almeida (UAE Team Emirates-XRG). Entre los candidatos a la etapa están los escaladores que puedan construir una fuga desde temprano y aguantar hasta Font Romeu.
Colombianos en la etapa 3 de la Vuelta a España 2026
Colombia tiene siete representantes en esta edición y la etapa 3 es la primera oportunidad real de evaluación en montaña. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), ganador del Trofeo Laigueglia 2026 y la Volta a la Comunitat Valenciana 2025, es la carta alta colombiana para la clasificación general. Llegó en el mismo tiempo del pelotón principal en las dos primeras etapas y va en busca de terreno favorable. Harold Tejada (XDS Astana Team), ganador de la etapa 6 de París-Niza 2026, fue el mejor colombiano en la primera jornada y también tiene perfil para Font Romeu.
Los acompañan Egan Bernal (INEOS Grenadiers), Daniel Felipe Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe), Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma), Brandon Rivera (INEOS Grenadiers) y Diego Pescador (Movistar Team). Para el análisis individual de cada corredor, consulta la previa de Santiago Buitrago en la Vuelta a España 2026.
Dónde ver la etapa 3 de la Vuelta a España 2026 desde Colombia
La etapa 3 arranca este lunes 24 de agosto a las 7:21 de la mañana hora colombiana (13:21 CEST). La llegada estimada a Font Romeu está prevista para aproximadamente las 11:18 de la mañana en Colombia (17:18 CEST), dependiendo del ritmo del pelotón. Desde México, el inicio es a las 6:21 de la mañana (hora del centro), y desde Argentina y Chile a las 9:21 de la mañana.
La transmisión está disponible en ESPN y sus plataformas de streaming. La página oficial de La Vuelta a España también ofrece seguimiento en tiempo real. En algunos países latinoamericanos, DIRECTV Sports y otros operadores deportivos también transmiten la carrera. Consulta también la previa de la etapa 1 de la Vuelta a España 2026 para contexto de cómo arrancó la carrera.
La primera montaña real de la Vuelta a España 2026 llega con Pogacar como favorito absoluto y con varios colombianos en condición de protagonizar el primer veredicto pirenaico de la carrera. El Col de Mont-Louis y Font Romeu decidirán este lunes cuáles de los aspirantes tienen el fondo necesario para escalar al nivel de los mejores.
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